La science a transform\u00e9 le monde. Notre esp\u00e9rance de vie a doubl\u00e9 depuis la Conf\u00e9d\u00e9ration, la variole a \u00e9t\u00e9 compl\u00e8tement \u00e9radiqu\u00e9e, la poliomy\u00e9lite a presque disparu et nous jouissons maintenant de traitements efficaces contre de nombreuses maladies qui \u00e9taient jadis l\u2019\u00e9quivalent d\u2019une condamnation \u00e0 mort.<\/p>\n
La science et les technologies qui en d\u00e9coulent nous ont ouvert le monde et transform\u00e9 nos vies. Nous tenons pour acquise la capacit\u00e9 d\u2019allumer la lumi\u00e8re et de chauffer nos maisons en un coup d\u2019interrupteur, et de communiquer instantan\u00e9ment avec quiconque sur la plan\u00e8te. La science nous a permis de d\u00e9couvrir les merveilles de l\u2019Univers et d\u2019avoir un aper\u00e7u de sa naissance et des cr\u00e9atures \u00e9tranges qui habitent le cosmos \u2013 trous noirs, pulsars, ondes gravitationnelles, sursauts radio rapides. Tr\u00e8s bient\u00f4t, la science r\u00e9v\u00e9lera comment la machine la plus compliqu\u00e9e de la plan\u00e8te \u2013 notre propre cerveau \u2013 fonctionne pour comprendre le monde qui nous entoure, entreposer et extraire des souvenirs, ressentir les \u00e9motions et donner un sens esth\u00e9tique au monde.<\/p>\n
Malgr\u00e9 ces progr\u00e8s remarquables, les gens ressentent de plus en plus de m\u00e9fiance et d\u2019incompr\u00e9hension envers la science et les scientifiques. Des attitudes anti-scientifiques, associ\u00e9es \u00e0 la mont\u00e9e du populisme, gagnent en importance et de plus en plus de gens tournent le dos \u00e0 la science pour se tourner plut\u00f4t vers des gens qui ont des \u00ab opinions \u00bb (plut\u00f4t que des faits probants) sur tout, des changements climatiques aux vaccins. Et tenter de convaincre les gouvernements du monde entier de la valeur et de l\u2019importance d\u2019investir en recherche fondamentale demeure un d\u00e9fi constant.<\/p>\n
Voil\u00e0 pourquoi le budget f\u00e9d\u00e9ral du Canada annonc\u00e9 le mois dernier est un budget \u00e0 c\u00e9l\u00e9brer. Le gouvernement du Canada a d\u00e9montr\u00e9 qu\u2019il voit la recherche comme un \u00e9l\u00e9ment cl\u00e9 non seulement pour accro\u00eetre la compr\u00e9hension humaine, mais aussi pour atteindre les objectifs strat\u00e9giques dont il se fait le champion, y compris la cr\u00e9ation d\u2019une \u00e9conomie et d\u2019un syst\u00e8me de sant\u00e9 plus novateurs et diversifi\u00e9s, et garantir la place du Canada dans le monde.<\/p>\n
Au cours des cinq prochaines ann\u00e9es, le gouvernement canadien investira 925 millions de dollars en financement suppl\u00e9mentaire au profit de la recherche fondamentale par l\u2019entremise des trois organismes subventionnaires du Canada. Ce financement contribue pour beaucoup \u00e0 compenser une d\u00e9cennie de sous-investissement en recherche fondamentale. Le budget comprend aussi plus de 1,3 milliard de dollars sur cinq ans destin\u00e9s \u00e0 l\u2019\u00e9quipement et \u00e0 l\u2019infrastructure, un nouveau financement pour le CNRC et les laboratoires gouvernementaux, ainsi qu\u2019un financement destin\u00e9 aux femmes novatrices.<\/p>\n
Ces augmentations historiques ne sont pas venues toutes seules. De nombreuses personnes et organisations ont travaill\u00e9 de concert et se sont exprim\u00e9es d\u2019une m\u00eame voix. \u00c0 l\u2019origine de ce nouveau financement se trouve l\u2019Examen du soutien f\u00e9d\u00e9ral aux sciences, r\u00e9dig\u00e9 par le comit\u00e9 Naylor, et command\u00e9 par la ministre des Sciences du Canada, Kirsty Duncan. De nombreuses observations faites par la communaut\u00e9 de la recherche (incluant l\u2019ICRA), des fondations, des citoyens canadiens, des organismes caritatifs et l\u2019industrie ont \u00e9clair\u00e9 cet examen.<\/p>\n
Il revient au gouvernement d\u2019offrir un soutien de calibre international \u00e0 des chercheurs exceptionnels pour leur permettre d\u2019aller au bout de leurs id\u00e9es. Seul le secteur public peut financer la recherche fondamentale incertaine et de longue haleine, comme celle que soutient l\u2019ICRA. Sans soutien public, nous n\u2019aurions pas pu faire ce que nous avons fait avec tant de succ\u00e8s depuis 35 ans : rep\u00e9rer les plus grands chercheurs du monde et leur donner la libert\u00e9 et le temps n\u00e9cessaires pour se pencher sur des id\u00e9es d\u2019avant-garde. Et seul le secteur priv\u00e9 peut exploiter des id\u00e9es qui \u00e9manent de la recherche fondamentale et les transformer en de nouveaux produits et entreprises. Le succ\u00e8s du Canada en mati\u00e8re d\u2019IA \u00e0 l\u2019\u00e9chelle mondiale est l\u2019exemple parfait du r\u00f4le compl\u00e9mentaire des secteurs public et priv\u00e9. L\u2019apprentissage profond, la forme d\u2019IA la plus puissante de nos jours, a \u00e9t\u00e9 mis au point sous les auspices de l\u2019ICRA \u00e0 un moment o\u00f9 aucune entreprise n\u2019aurait investi dans ces recherches. Aujourd\u2019hui, selon McKinsey & Co., ces recherches ont lib\u00e9r\u00e9 des centaines de milliards de dollars en financement priv\u00e9 de par le monde.<\/p>\n
Comme John Hepburn et moi-m\u00eame en avons fait \u00e9tat dans un \u00e9ditorial pour le Centre d\u2019\u00e9tudes sur la politique scientifique canadienne, les gouvernements appuient la recherche fondamentale, car ils comprennent que celle-ci est essentielle pour favoriser l\u2019innovation, am\u00e9liorer notre syst\u00e8me de soins de sant\u00e9, garantir un nombre suffisant de personnes dot\u00e9es de comp\u00e9tences scientifiques, techniques et essentielles, cr\u00e9er de nouveaux emplois et comprendre le monde complexe qui nous entoure. En tant que communaut\u00e9 de recherche, il nous incombe de remercier le gouvernement Trudeau de reconna\u00eetre le r\u00f4le central que joue la recherche dans une \u00e9conomie du savoir mondiale. Et c\u2019est seulement en octroyant un financement aux personnes les plus talentueuses que le Canada et le monde pourront jouir des fruits de ces investissements historiques.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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